L'or et les Français : entre mythe et fantasme

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Déçus par les actions, troublés par les obligations (d'Etat), les épargnants sont à la recherche de placements financiers alternatifs mais sûrs. Les placements dits refuges ont donc la cote, d'où un engouement particulier pour la pierre papier (SCPI, OPCI...) mais aussi pour l'or. En témoigne ce sondage IFOP sur l'or et les Français commandé par la société AuCoffre.com, plateforme d'échange d'or physique. Selon cette enquête, plus d'un Français sur deux (51%) se déclare prêt à consacrer une partie de son épargne pour acquérir de l'or.

L'or talonne l'immobilier dans le cœur des Français

Ils sont même plus de 60 % à estimer que « l'or est un bon moyen de placer ses économies » derrière le livret de Caisse d'Epargne (87 %), le livret bancaire (71 %) et le contrat d'assurance-vie mais loin devant les actions (22 %). Plus étonnant encore, presque une personne sur deux place l'or devant l'immobilier et les actions. Pure fantasme puisqu'en pratique l'or est loin derrière l'immobilier même s'il est impossible de chiffrer avec précision la part d'or dans le patrimoine de Français. L'Insee ne prend jamais en compte le métal pour réaliser ses enquêtes sur la composition du patrimoine des Français. Sans doute parce qu'avant la crise de 2008, le précieux métal avait été remisé loin derrière les autres placements par les épargnants. De nouveau très attachés à l'or physique (pièces d'or d'investissement et lingots), les sondés affirment que l'or pourrait occuper 14,1 % de l'ensemble de leur placement voire 22,5 % si l'on ne retient que les personnes disposées à acheter de l'or.

L'or, le placement « sûrs » et anti-peur

Le climat économique n'est sans doute pas étranger à ce « nouvel » intérêt pour l'or. Le cours de l'or progresse à mesure que la situation économique mondiale se dégrade. Rien d'étonnant pour le président d'AuCoffre.com Jean-François Faure puisque l'or a depuis toujours retrouvé son statut de valeur refuge en temps de crise. D'ailleurs, il n'y a pas que les épargnants qui se ruent sur l'or, les institutionnels aussi. L'or est un excellent moyen selon Jean-François Faure « de sécuriser ses placements et investissements dans le cas où les autres marchés viendraient à s'effondrer. » L'or a ainsi regagné son statut de valeur refuge, 84 % des interviewés en sont persuadés. Presque 8 Français sur 10 considèrent que l'or est un placement sûr, particulièrement en période de crise. Très optimistes, 70 % pensent que le cours de l'or « enregistrera encore une progression d'ici les cinq prochaines années » et le considèrent comme un « placement d'avenir dont la valeur ne cesse d'augmenter ». Il faut dire que les épargnants ont souvent la mémoire courte oubliant que le cours de l'or peut, comme cela a déjà été le cas dans les années 1980, s'effondrer après avoir atteint des sommets.

Beaucoup d'effervescence autour de l'or mais peu de passage à l'acte

En dépit de cette vision très positive à l'égard de l'or et de l'attrait que lui portent les épargnants, ils ont encore des réticentes à franchir le pas. Leur appétence pour l'or ne se traduit pas dans les faits. Même s'il reste difficile de chiffrer la détention d'or par les ménages français, le sondage révèle un décalage entre les paroles et les actes. 60 % des sondés restent persuadés que le précieux métal jaune est inaccessible et réservé à une élite. Si l'or rassure, il est aussi l'objet de nombreux fantasmes plus ou moins justifiés. Les français ne savent pas trop où et comment se procurer de l'or et estiment le plus souvent que cet investissement n'est pas à leur portée. Sentiment sans doute exacerbé par le fait que son origine est pour beaucoup difficile à déterminer et souvent douteuse. L'extraction d'or a également mauvaise presse, beaucoup la considèrent polluante et peu respectueuse des droits de l'Homme. Ces réticences amènent les épargnants à ne pas passer à l'acte. Sans compter que conserver de l'or chez soi peut être dangereux.

L'or peut-il redevenir une monnaie d'échange ?

Malgré tout, l'or a semble-t-il conquis de nombreux épargnants et pas seulement en France. Les Chinois et les Indiens font partie des plus importants acheteurs mondiaux. De là à penser que l'or pourrait retrouver sa place d'étalon monétaire, il n'y a qu'un pas que la moitié des personnes interrogées ont franchi. « La parité des monnaies à l'or a été abandonnée au début des années 1970, et les crises monétaires se sont succédées par la suite. Près d'un individu sur deux (47%, dont 13% de « tout à fait d'accord ») estime que l'or pourrait constituer une meilleure monnaie que l'euro et le dollar. La proportion jugeant qu'il s'agit de la monnaie qu'il nous manque est moindre, mais représente toutefois un tiers des interviewés, (33%) » nous apprend le sondage d'AuCoffre.com. La plateforme de vente et d'achat d'or reconnaît toutefois que les sondés sont « certainement influencés par les difficultés actuelles de l'euro et la crise en Europe et aux Etats-Unis, 27% des personnes interrogées se déclarent favorables au remplacement de ces monnaies qui ne présentent pas aujourd'hui de véritables contreparties par un mode de paiement simple basé sur l'or. »

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