(AOF) - Les dépenses d'investissements en valeur sont restées stables en France en 2006, estiment les chefs d'entreprise de l'industrie manufacturière interrogés en avril par l'INSEE. La baisse des investissements de l'industrie automobile a été compensée par la hausse de ceux de l'industrie des biens d'équipement. Les dépenses d'investissement dans l'industrie française devraient rebondir en 2007 et afficher une croissance de 5%. La progression prévue des dépenses d'équipement concerne tous les secteurs industriels, hormis l'agro-alimentaire et l'automobile. En rythme semestriel, les industriels déclarent un ralentissement de leurs investissements au premier semestre, mais émettent un avis plus optimiste pour le second. La production industrielle de la zone a progressé dans des proportions plus importantes que prévu en mars à 0,4%, à comparer avec une prévision de 0,3% pour le consensus Reuters. La production a progressé dans le secteur de l'énergie, des biens intermédiaires et de consommation non-durable. En revanche, la production des biens de consommation durable a chuté et celle des biens d'équipement est demeurée inchangée. Les prix à la production au Royaume-Uni ont progressé de 0,5% en avril conformément aux attentes du marché. Hors agroalimentaire et pétrole, les prix ont augmenté de 0,1%, en ralentissement par rapport à la hausse de 0,3% enregistrée en mars. Sur un an, les prix hors agroalimentaire et pétrole ont augmenté de 2,4%. Les prix de l'essence aux Etats-Unis évoluent sur leurs plus hauts niveaux historiques, a indiqué l'association automobile américaine. Le prix moyen du gallon d'essence a touché les 3,073 dollars et coûte 0,50 dollar de plus qu'en mars.