(AOF) - Selon des sources proches du dossier, la banque italienne UniCredit pourrait convenir dès la semaine prochaine de racheter sa concurrente Capitalia. Un rapprochement qui n'exclut pas pour autant un éventuel mariage entre UniCredit et la Société Générale. Des informations que les deux protagonistes ont pour le moment refusé de commenter. Le président de Capitalia devrait présenter, lors de la réunion du conseil d'administration dans le courant de la semaine prochaine, l'état des discussions avec sa compatriote UniCredit. Le groupe bancaire italien, à l'origine de plusieurs mouvements spéculatifs ces dernières semaines, a clairement affiché le 10 mai dernier son intérêt pour son compatriote Capitalia, estimant qu'un rapprochement faisait partie des scénarios susceptibles de créer de la valeur. Les deux groupes avaient toutefois assuré qu'aucun plan de fusion n'était en cours, Capitalia ajoutant même être en pourparlers avec d'autres groupes bancaires. Mais hier dans la soirée, on a appris des sources proches du dossier que les deux établissements négocient actuellement un projet de mariage qui pourrait rapidement être annoncé, "compte tenu de la simplicité financière et industrielle de l'opération". La réunion du conseil d'administration de Capitalia devrait intervenir le 18 ou le 21 mai afin de discuter des avancées des discussions selon ces mêmes sources. Une fusion entre les deux banques donnerait naissance au numéro un italien du secteur avec une capitalisation boursière approchant les 100 milliards d'euros. Pour les analystes, une opération de fusion pourrait être annoncée avant l'été et constituerait alors un prélude à un mariage plus important : celui de Unicredit et Société générale, la deuxième banque française. Ce mariage créerait un leader dans la zone euro avec des positions fortes en Allemagne, en France et en Italie. Le Credit Suisse estime que ce rapprochement a un certain sens, même si Unicredit a sans doute besoin d'un peu de temps pour digérer ses dernières acquisitions. Le broker estime que le nouvel ensemble pourrait espérer 2,1 milliards d'euros de synergies. Quant à la parité en cas d'offre d'échange, elle pourrait être de 18,8 actions Unicredit pour un titre Société Générale, selon le bureau d'études. (C.F)