Quadrics, une filiale du Groupe Finmeccanica, fournisseur leader et développeur de réseaux haute performance et de logiciels de gestion des ressources, a retenu le Groupe Bull via son distributeur italien Eunics pour la fourniture d'un supercalculateur destiné au nouveau centre de calcul haute performance (HPC) que Quadrics a construit pour Alenia Aeronautica, également filiale de Finmeccanica.
Capable de mobiliser sa grande expertise et sa puissance technologique au profil d'Alenia Aeronautica, leader italien dans le domaine aéronautique, Quadrics peut ainsi combiner les technologies les plus avancées à une approche industrielle collaborative pour développer de nouvelles activités, selon le communiqué du jour.
Le centre de calcul haute performance (appelé le centre de Pomigliano) sera utilisé pour supporter les programmes VP3S (Système de prototypage virtuel et physique), comprenant la conception et la production d'aérostructures destinées à des avions militaires ou civils, ainsi que leurs révisions, maintenance et modifications. Les simulations virtuelles avancées pour les tests et la validation, liées aux processus PLM (Product Lifecycle Management) et à la connaissance des technologies de "l'entreprise étendue", seront un véritable atout pour la compétitivité de l'entreprise.
La fourniture de capacités de calcul haute performance à d'autres organisations représente une évolution importante du partenariat entre Bull et Quadrics. Ceci permet à Quadrics d'être "le fer de lance du calcul intensif, avec Bull comme partenaire privilégié".
"Le client s'est naturellement tourné vers Quadrics, dont les offres de réseaux sont intégrées aux plus puissants supercalculateurs du monde. Ce dernier a choisi Bull, déjà partenaire, pour son expertise HPC", selon le communiqué de Bull.
La plate-forme choisie est un nouveau standard pour un cluster haute performance basé sur des processeurs double coeur Intel Itanium 2 et les serveurs NovaScale de Bull.
Le nouveau supercalculateur a été installé en décembre 2006 dans les locaux d'Alenia à Pomigliano d'Arco près de Naples. Il supportera des programmes de simulation avancés pour d'autres filiales du Groupe Finmeccanica et pour la conception industrielle et des activités de recherche, telles l'analyse de structure avec Nastran ou les études d'aérodynamique avec Fluent. L'un des objectifs majeurs de Quadrics était aussi de rationaliser les moyens de calcul HPC sur un seul centre.
Afin de répondre à cette demande, le supercalculateur de Bull est un cluster hybride qui permettra de supporter aussi bien les applications qui nécessitent la puissance des serveurs basés sur les processeurs Intel Itanium, que celles qui utilisent des serveurs basés sur les processeurs à architecture x86-64. De plus, ces nouveaux moyens de calcul seront partagés avec d'autres filiales du Groupe Finmeccanica et seront également offerts à d'autres industriels de l'aéronautique ou de l'automobile, ainsi qu'à des universités et des centres de recherche.
Avec des pics de performance atteignant les 5 téraflops, le supercalculateur de Quadrics sera l'un des plus puissants d'Italie. Près de la moitié de la puissance du cluster provient des serveurs Bull NovaScale 3005 et 5165 basés sur les processeurs Itanium 2 d'Intel. L'autre moitié vient de serveurs basés sur des processeurs x86-64-bit. L'architecture globale du cluster a été conçue et est mise en oeuvre par Bull, notamment le système de fichier global qui est commun à tous les serveurs.
Tous les serveurs communiquent via QsNet II, le réseau d'interconnexion haute performance de Quadrics. Bull fournit également tout son environnement logiciel HPC totalement intégré, qui comprend des outils de développement de logiciels, d'administration du cluster, ainsi que l'infrastructure de stockage basée sur le système de fichier Lustre enrichi par Bull.
"Nous avons une grande expérience de coopération fructueuse avec Bull sur les projets de calcul intensif les plus exigeants. Le plus prestigieux étant TERA-10, le supercalculateur du CEA, qui est le calculateur le plus puissant jamais conçu et construit en Europe. Nous sommes très heureux de nous retrouver à nouveau avec Bull pour ce centre de calcul. Nous allons bénéficier de l'expertise de Bull dans le domaine du calcul intensif, de son esprit d'équipe et du transfert de connaissances qui nous aidera à ouvrir ce centre à la communauté scientifique ainsi qu'à d'autres centres de recherche privés", a déclaré Cristoforo Romanelli, Directeur Général de Quadrics.
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