Bull a annoncé la signature d'un contrat avec l'Université Reims Champagne-Ardenne, portant sur la fourniture d'un supercalculateur Bull NovaScale. Ces serveurs, déployés depuis novembre 2006 au centre de Ressources Informatiques de l'Université Reims Champagne-Ardenne, sont destinés au développement de la recherche scientifique et industrielle en collaboration avec les centres de recherche et les entreprises de la région.
D'une puissance de 500 Gigaflops (1 Gigaflop équivaut à un milliard d'opérations par seconde !), ce calculateur Bull NovaScale, baptisé "Romeo II", fait l'objet d'une coopération entre plusieurs partenaires : l'Université de Reims Champagne-Ardenne, maître d'ouvrage du projet, l'Université de Technologie de Troyes, le Centre d'Etude et de Recherche de l'ENSAM de Châlons-en-Champagne, le Commissariat à l'Energie Atomique (CEA/DAM Ile de France), dans le cadre du partenariat TER@TEC signé avec l'Université de Reims Champagne-Ardenne.
Equipé de processeurs Intel Itanium 2, le nouveau supercalculateur NovaScale est destiné à fournir la puissance de calcul requise par l'ensemble de la communauté scientifique de l'Université et par ses partenaires industriels. De nombreux domaines sont concernés, qu'il s'agisse d'optimiser les performances des combinaisons utilisées par les champions de natation, d'améliorer la compréhension de certains mécanismes biologiques fondamentaux, ou de résoudre des problèmes combinatoires et d'ordonnancement. Les principaux thèmes de recherche scientifique concernent :
- Les mathématiques et l'informatique : parallélisation d'algorithmes non numériques (problèmes d'optimisation de planification et d'ordonnancement des tâches, conception de circuits logiques en électroniques), performances et modèles de programmation de nouvelles architectures de calculateurs, etc.
- La physique et les sciences de l'ingénieur : applications du calcul scientifique en mécanique des fluides, processus au niveau des particules atmosphériques, procédés de mise en forme des matériaux, etc.
- La modélisation moléculaire : modélisation de systèmes moléculaires complexes (réactions en chimie organique, compréhension des mécanismes biologiques, protéines et dynamique moléculaires, modélisation des matériaux pour l'emballage et le conditionnement), etc.
- La mise en oeuvre et l'exploitation de "grappes de multiprocesseurs" telles que celles qui constituent Romeo II.
Selon Michaël Krajecki, Professeur, Responsable du Projet Romeo, "la mise en place de notre supercalculateur Bull NovaScale s'inscrit dans la stratégie de la Région Champagne-Ardenne visant à accélérer la recherche universitaire et scientifique donnant accès aux entreprises et aux centres de recherche locaux au supercalculateur. Cette infrastructure permettra à la Région de faire face aux besoins croissants exprimés par les chercheurs de l'Université et de ses partenaires en puissance de calcul".
"Le choix de l'Université de la Région Champagne-Ardenne confirme la stratégie de Bull de définir une offre flexible et évolutive à base de composants standard, permettant de répondre non seulement aux besoins exprimés par les grands centres mondiaux mais aussi aux besoins des méso centres", a déclaré Benoît Hallez, Directeur des activités Calcul Haute Performance, Bull.
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