Du fait de retards sur le projet d'EPR Olkiluoto 3 en Finlande, retard peu surprenant pour un projet pionnier d'aussi grande ampleur, le client TVO reporte le paiement d'une partie des avances qui devaient être versées au consortium composé d'Areva et de Siemens chargé de la réalisation de la centrale.
De ce fait, et également en raison de l'augmentation prévue des investissements, Areva devrait enregistrer un cash flow opérationnel libre avant impôt "significativement négatif". Toutefois, le groupe confirme ses objectifs de résultats pour l'exercice.
Le consortium prévoit maintenant que la nouvelle centrale sera mise en service pendant le deuxième trimestre 2010, avec une première production d'électricité fin 2009.
L'EPR de Olkiluoto 3 est le premier réacteur de troisième génération en construction dans le monde. Il bénéficie à la fois d'innovations issues du retour d'expérience des 98 réacteurs nucléaires construits par Areva et d'importants programmes de recherche et développement spécifiques. C'est aujourd'hui le réacteur le plus avancé en matière de sûreté, de respect de l'environnement et de compétitivité.
Les difficultés à l'origine du délai n'ont rien d'exceptionnel pour un projet tête de série d'une telle ampleur, estime le consortium. Ces difficultés touchent particulièrement :
-à la production, l'examen et l'approbation pendant la réalisation du projet des solutions prévues en matière d'ingénierie d'exécution, de fabrication et de construction ;
-au temps pris par le tissu industriel de sous-traitance pour se mettre au niveau de performance accru que requiert la nouvelle génération des centrales nucléaires ;
-et aux difficultés rencontrées sur le site pour la production de béton.
TVO et Areva confirment, en outre, que les exigences particulièrement rigoureuses du marché finlandais en matière de sûreté, sont strictement respectées. La capacité de résistance de l'îlot nucléaire à la chute d'un gros avion commercial a notamment fait l'objet d'une vérification détaillée de la part de l'autorité de sûreté finlandaise.
D'une manière générale, Areva estime que la réalisation du projet "OL3" procure à son pôle "Réacteurs et Services" une expérience sans égal sur le marché mondial des centrales nucléaires de troisième génération, qui permettra aux futurs clients du groupe de bénéficier pleinement de l'effet de série.
Areva a procédé à une analyse approfondie de la situation de ce contrat. Présentée au Comité d'Audit et au Conseil de Surveillance du Groupe, elle conduira à constituer des provisions pour les surcoûts pouvant résulter de la situation. Le résultat opérationnel du premier semestre 2006 sera en net retrait par rapport à celui du premier semestre 2005 ; par ailleurs le groupe ne dégagera pas de cash flow libre avant impôt au premier semestre 2006.
Les performances opérationnelles d'Areva, dues notamment au dynamisme des activités de l'Amont ainsi qu'au succès du plan d'optimisation des activités de Transmission & Distribution, permettent de maintenir inchangés les objectifs de résultats 2006. Néanmoins, le cash flow opérationnel libre avant impôt, qui avait atteint un niveau exceptionnellement élevé en 2004 et en 2005, devrait être significativement négatif en 2006 du fait de l'augmentation prévue des investissements, positionnés principalement sur le second semestre et du report d'une partie des avances relatives à OL3.
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