Eutelsat, l'un des premiers opérateurs mondiaux de satellites, et Télécoms Sans Frontières (TSF), ont annoncé ce jour la signature d'un contrat aux termes duquel Eutelsat devient partenaire officiel de TSF pour soutenir ses opérations d'aide humanitaire à travers le monde. L'annonce a été faite au siège d'Eutelsat, à Paris, par Giuliano Berretta, Président-directeur général d'Eutelsat et Jean-François Cazenave, Président de Télécoms Sans Frontières.
Basée à Pau et disposant de deux autres bases opérationnelles régionales à Bangkok (Thaïlande) et Managua (Nicaragua), Télécoms Sans Frontières est une organisation non gouvernementale (ONG) spécialisée dans la fourniture de services de télécommunications d'urgence. Depuis sa création en 1998, elle a pour mission de fournir les moyens de télécommunications nécessaires aux équipes d'aide humanitaire dépêchées sur place et d'aider les victimes à renouer le contact avec le monde extérieur en leur donnant la possibilité d'appeler leurs proches. En moins de 48 heures après l'annonce d'une crise, TSF "peut être à pied d'oeuvre n'importe où dans le monde et déployer des centres de télécommunications offrant des connexions Internet à haut débit, des lignes téléphoniques et fax, et tout l'équipement informatique nécessaire à une cellule de crise sur le terrain".
TSF développe également des programmes pour le déploiement à long terme de centres de communications dans des régions touchées par des catastrophes d'origine humaine ou naturelle. Un exemple est le centre ouvert au Niger, en février dernier, qui utilise le produit D-STAR de Skylogic ainsi que la capacité du satellite W3A d'Eutelsat pour fournir des services TIC à des organisations humanitaires locales et internationales travaillant avec les populations de la région de Dakoro. Pour mesurer l'importance du nouveau centre, "il faut savoir qu'avant son installation, les organisations devaient parcourir six heures de route pour envoyer un courriel". Opéré par Afrique Télécom, le centre est équipé de quatre ordinateurs, d'une imprimante et d'un scanner reliés à un terminal D-STAR. TSF fournit ainsi un accès Internet à haut débit à toutes les organisations, ONG locales et internationales et aux services de l'Etat en activité à Dakoro.
"TSF se réjouit de ce partenariat avec Eutelsat", a déclaré Jean-François Cazenave. "C'est en effet un pas important dans le développement de TSF, qui va permettre à nos équipes de rester plus longtemps sur les lieux de sinistres. Il ouvrira également de nouvelles possibilités à TSF pour venir en aide aux populations touchées par des situations de crise persistantes, notamment dans les camps de réfugiés établis dans la durée, en déployant des centres de communications dans une perspective de long terme".
Giuliano Berretta a quant à lui indiqué : "A travers notre expérience aux côtés de TSF, nous constatons à quel point les satellites représentent une absolue nécessité pour mener des opérations efficaces de relèvement après des catastrophes naturelles ou d'origine humaine. Nous sommes très heureux de pouvoir, par ce partenariat officiel, apporter notre soutien à l'organisation chef de file en matière de télécommunications d'urgence, qui s'est donné pour mission essentielle de rétablir rapidement les réseaux de communications lors d'opérations de secours aux quatre coins du monde".
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