Alstom vient de signer avec le fournisseur d'électricité et de gaz E.ON un contrat pour le lancement d'une unité de démonstration de capture du CO2 de 5 MW (15 000 tonnes de CO2 par an), sur le site de la centrale électrique de Karlshamn dans le sud de la Suède. Ce pilote, qui devrait entrer en service en 2008, utilisera la nouvelle technologie à l'ammoniaque réfrigéré développée par Alstom. Les deux partenaires envisagent d'étendre, après une évaluation technique, cette technologie à d'autres centrales suédoises.
Le développement de cette technologie constitue une étape importante dans la lutte pour la réduction des émissions de carbone dans la mesure où le CO2 est reconnu comme un des principaux gaz à effet de serre contribuant au réchauffement climatique. Le procédé de capture de CO2 d'Alstom à base d'ammoniaque réfrigéré se révèle très prometteur sur le plan économique et en termes de rendement. Cette unité de démonstration sera la première appliquée à la capture du CO2 résultant de la combustion de fuel-oil et de gaz naturel et va compléter le portefeuille technologique d'Alstom.
Les dernières recherches montrent que ce procédé de capture permet de diminuer de 90% le CO2 émis par les fumées de combustion. Par rapport aux autres techniques permettant de séparer, au niveau de la post-combustion, le dioxyde de carbone des autres gaz émis, le procédé à l'ammoniaque réfrigéré d'Alstom entraîne une perte d'énergie bien moindre de la centrale électrique (de l'ordre de 10%, contre de l'ordre de 30% pour les autres procédés de séparation du CO2 en aval de la combustion).
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