L'américain Constellation Energy, fournisseur services de gestion énergétique aux industriels coté sur le Nyse, et le français Areva ont donc annoncé hier soir avoir conclu, par le biais de leur structure commune Unistar, un accord pour la fourniture des composants, à long délais de fabrication, nécessaires à la construction de la première tranche d'un parc d'US-EPR. Parmi l'ensemble des entreprises américaines cherchant à se positionner sur le marché de la construction de nouvelles centrales nucléaires, Unistar est à ce jour la seule à avoir effectué cette démarche de passation de commande de composants.
L'accord porte sur la fourniture de 44 pièces forgées destinées au premier U.S-EPR qu'Areva entend construire aux Etats-Unis. Produits à l'extérieur des Etats-Unis, ces composants de la cuve et des générateurs de vapeur seront ensuite assemblés par BWX Technologies' (BWXT) à Mount Vernon (Indiana) ou par l'usine Areva de Chalon Saint-Marcel.
"Cet accord illustre de façon concrète, la volonté d'Unistar et de ses fondateurs de construire la prochaine génération de centrales nucléaires aux Etats-Unis", a déclaré Mike Wallace, coprésident directeur général d'Unistar Nuclear, directeur général adjoint de Constellation Energy et président de Constellation Generation Group, filiale de Constellation Energy. "Cet engagement a été rendu possible par l'Administration Bush et le Congrès avec le vote de l'Energy Policy Act en 2005. Au travers d'Unistar, Constellation Energy et Areva poursuivent leur stratégie rigoureuse et créatrice de valeur, visant à constituer un parc de réacteurs EPR aux Etats-Unis. Ce business modèle innovant, associé à l'unique technologie de génération avancée de réacteurs à être aujourd'hui en construction dans le monde, apporte une garantie supplémentaire aux investisseurs et aux opérateurs soucieux d'éviter les risques liées aux têtes de série".
Selon Tom Christopher, PDG d'Areva Inc. et co-directeur général d'UniStar Nuclear : "nous tirons avantage de la robustesse de notre position. Elle nous permet de matérialiser notre engagement de produire 80% du parc d'US-EPR aux Etats-Unis". "Le business modèle d'UniStar pour les nouveaux réacteurs est fondée sur la gestion des risques", a déclaré George P. Vanderheyden, président d'UniStar Nuclear. "Il est essentiel de prendre les décisions au bon moment tout au long du processus de construction. Nous continuons de travailler de manière innovante avec la Commission de Régulation Nucléaire (Nuclear Regulatory Commission - NRC) pour réussir ensemble, la procédure de licensing. Lancer dès maintenant la commande de forgés renforce notre capacité à bâtir le parc de réacteurs de génération avancée le plus sûr et le plus performant d'Amérique du Nord".
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