(AOF) - Axalto (+3,08% à 24,06 euros) et Gemplus (+4,13% à 2,27 euros) défient la tendance baissière à l'oeuvre sur les marchés actions, à deux jours de la décision de la Commission européenne sur leur projet de fusion. Il s'agit de l'ultime obstacle à cette opération après l'accord des actionnaires des deux sociétés et le feu vert des autorités américaines de la concurrence. Au cours des dernières semaines, les investisseurs ont déserté ces 2 valeurs en raison de performances trimestrielles décevantes, dues notamment à la pression sur les prix pour les cartes pour la téléphonie mobile. La fusion entre Axalto et Gemplus, annoncée le 7 décembre 2005, donnera naissance au numéro un mondial de la carte à puce : Gemalto. La nouvelle entité détiendra 50% du marché de la carte à puce et devrait réaliser, selon CM-CIC Securities, un chiffre d'affaires de 2,4 milliards d'euros en 2006. Point particulièrement important : Gemalto distancera largement ses concurrents en termes de budget de Recherche et Développement. (C.J.)