(AOF) - Novartis a annoncé lundi que la Commission européenne (EMEA ou European Medicines Agency) avait accordé l'autorisation de marché au patch Exelon. Le laboratoire suisse a précisé que ce médicament est prescrit dans le traitement de formes faibles à modérées de la maladie d'Alzheimer. L'Exelon diffuse son principe actif durant 24 heures à travers la peau. Ce traitement a déjà été homologué par la FDA américaine au mois de juillet. Cette nouvelle survient trois jours après la Journée mondiale de l'Alzheimer. Exelon est disponible sous forme de comprimé depuis 1997 dans plus de 70 pays et a dégagé un chiffre d'affaires de 297 millions de dollars, en hausse de 17%, au premier semestre 2007. La maladie d'Alzheimer est la troisième cause de décès dans le monde, derrière les maladies cardiovasculaires et le cancer. Elle affecte une personne sur dix âgée de plus de 65 ans a précisé Novartis. Alzheimer touche environ 18 millions de personnes dans le monde, a-t-il ajouté.