(AOF) - Selon le "Times", le groupe Virgin serait en négociations avec la banque britannique en difficulté Northern Rock (+0,39% à 259 pence) pour en prendre le contrôle. Le groupe de Richard Branson aurait formé un consortium d'investisseurs américains et moyen-orientaux qui chercherait à apporter de l'argent à la banque et à en prendre le contrôle. Une émission d'actions pourrait bien avoir lieu à cet effet. Aussi, Northern Rock continuerait ses activités de crédit sous la tutelle de Virgin Money, filiale de Virgin. Après une série noire qui a duré près d'un mois, la banque Northern Rock semble susciter l'appétit des fonds internationaux et, du même coup, de nombre d'investisseurs. Mercredi, on apprenait que SRM Global, un "hedge fund", est monté à 4% dans le capital du groupe britannique par le biais de produits dérivés. Le COO du fonds a précisé à la presse qu'il y avait encore de la valeur dans le groupe que tous donnaient pour mort il y a quelques semaines à peine. Les investisseurs ont donc, de source de marché, sorti des positions de vente à découvert. (A.C-F)