Le dossier Sanofi-Aventis recule de 1,06% à 69,95 euros lundi matin, alors que le dossier était revenu depuis une semaine au-dessus de la barre symbolique des 70 euros.
Le titre corrige avec le marché, mais plus fortement puisque le CAC40 ne cède que 0,40% dans le même temps.
Rappelons que début août le titre qui tutoyait alors les 80 euros a fortement chuté avec le lancement à risque (lancement avant que la justice ait statué sur la validité des brevets de la molécule) d'un générique du best-seller Plavix par Apotex. Ce dernier a en effet obtenu de Sanofi Aventis et de son partenaire américaine Bristol Myers Squibb, lors de négociations en vue de retarder l'arrivée du générique, des concessions limitant fortement les risques de dommages qu'il encourt si le tribunal le déclare coupable d'avoir enfreint les brevets du médicament.
La révélation d'une partie de ces détails a suscité d'âpres critiques de certains actionnaires à l'encontre des dirigeants et des équipes juridiques chargés de défendre le Plavix.
Une audience préliminaire du tribunal fédéral du district sud de New York, où se déroule le procès en contrefaçon contre Apotex, a commencé le 18 août. Il s'agit pour le tribunal d'examiner la requête d'injonction préliminaire déposée par Sanofi pour stopper les ventes du générique et obtenir le rappel forcé des médicaments déjà expédiés jusqu'à ce que le verdict soit rendu.
Le juge a plusieurs possibilités. Il peut faire pleinement droit à cette injonction préliminaire, la rejeter ou l'accepter partiellement. Notamment il lui est possible d'exiger en contrepartie de l'arrêt des ventes du génériques que Sanofi et BMS déposent une caution plus ou moins substantielle destinée à indemniser Apotex de son manque à gagner si le génériqueur remportait in fine le procès. Par ailleurs, le tribunal pourrait interdire les nouvelles livraisons jusqu'au procès mais ne pas autoriser le rappel forcé des stocks déjà livrés aux grossistes et aux pharmaciens.
En prenant sa décision le juge Stein appréciera les chances d'Apotex d'établir l'invalidité des brevets du Plavix, le risque de dommages irréparables pour l'une ou l'autre des parties si le jugement définit allait dans le sens inverse de sa décision, et l'impact pour la société. Sans traitement alternatif directement équivalent, Plavix est administré à près de quatre millions de citoyens américains chaque année. L'impact de la décision est donc loin d'être anodin.
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