(AOF) - Les sidérurgistes chinois envisagent de lancer une contre-offre sur Rio Tinto pour contrer celle de BHP Billiton. Baosteel, le numéro un chinois de la sidérurgie, réfléchirait à l'opportunité de formuler une offre, a déclaré son président au quotidien chinois "21st Century Herald". "Nous envisageons une offre. Il y a une très grande possibilité que le projet d'offre se poursuive", a indiqué Xu Lejian. Selon l'agence Reuters, qui a rapporté l'information mardi, le président estime qu'une offre de 200 milliards ne serait sans doute pas suffisante comparée à celle de 125 milliards de BHP. Par ailleurs, un cadre de Shougang Corp, le neuvième groupe sidérurgique chinois, a confié à Bloomberg que la question de Rio Tinto était discutée "au plus haut niveau" entre les principaux sidérurgistes nationaux et les autorités de Pékin. Marius Kloppers, le président de BHP a entrepris ces derniers jours une tournée sur le continent asiatique pour convaincre ses clients sidérurgistes de l'intérêt de son projet. Les groupes chinois, principaux consommateurs de produits miniers, craignent en effet que le nouveau groupe BHP-Rio Tinto ait un contrôle trop important sur les prix, notamment dans le minerai de fer. A Londres, le titre Rio Tinto progresse de 1,08% à 5502 pence. BHP Billiton gagne lui 0,51% à 1585 pence.