Airbus (groupe EADS) a fait voler ce matin son premier A380 équipé de réacteurs Engine Alliance. L'appareil a décollé il y a quelques minutes de Toulouse Blagnac.
Le près gros porteur, baptisé MSN9 et immatriculé F-WWEA, est doté de quatre réacteurs GP7200 d'Engine Alliance pouvant chacun délivrer une poussée allant jusqu'à 81.500 lbs (37 tonnes). L'appareil est équipé d'une instrumentation d'essais lourde et de réservoirs de lest transférables pour atteindre une masse au décollage de 430 tonnes.
L'avion MSN9 est le cinquième et dernier A380 à rejoindre la flotte des avions d'essai. Les quatre autres A380, équipés des réacteurs Trent 900 de Rolls-Royce, ont d'ores et déjà effectué plus de 1.800 heures de vol en plus de 575 vols.
A ce jour, six clients A380 (Air France, Emirates Airlines, FedEx, ILFC, Korean Air et UPS) ont opté pour la motorisation GP7200 d'Engine Alliance, soit 82 commandes fermes au total sur un total de 159 appareils.
Engine Alliance est une co-entreprise 50/50 entre General Electric et Pratt & Whitney.
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