(AOF) - Le Trésor britannique a prolongé la garantie des dépôts de la banque de détail de Northern Rock, afin de protéger les clients de la banque de Newcastle, menacée de faillite après la crise du "subprime". Au début de l'automne, l'établissement bancaire centenaire avait dû faire appel, en urgence, aux prêts de la banque d'Angleterre afin d'éviter la banqueroute. Cette dernière lui a donc donné jusqu'à février pour retrouver un certain équilibre. Les autorités britanniques précisent tout de même que Northern Rock, qui doit environ 25 milliards de livres à la BoE, devra s'acquitter d'honoraires "approprié" pour cette extension de garantie. Le groupe fait actuellement l'objet de plusieurs propositions de rachat, dont notamment un de la part de Virgin Group, qui a sa préférence ainsi que celle de Londres. Une autre offre de reprise, menée par le fonds Olivant, représente un candidat au rachat sérieux.