Art Market Insight, agence d'Artprice.com, est revenue hier mardi sur l'histoire et... les performances de ventes de l'Ecole de Londres. En 1976, la figuration britannique voyait le jour lors de l'exposition organisée par R. B. Kitaj, "The Human Clay". Se réunissant dans le quartier de Soho à Londres, au Colony Room, Lucian Freud (né en 1922) et Francis Bacon (1909-1992), accompagnés de Frank Auerbach (1931), Leon Kossof (1926), Michael Andrews (1928-1995), et Ronald Brooks Kitaj (1932) ont apporté une alternative à la peinture d'après-guerre qui se voulait principalement abstraite, rappelle Art Market Insight.
L'Ecole de Londres, en opposition au mouvement abstrait et à la prédominance de la couleur en peinture, revendique une peinture "réaliste" qui veut dépasser les apparences afin de dévoiler la vérité du sujet, explique l'agence. Cette peinture se veut "provocatrice par l'intérêt qu'elle porte aux sujets souvent dénudés d'esthétique et aux attitudes crues".
La cote des artistes phares de l'Ecole de Londres... a décuplé en 10 ans, ajoute aussi vite Art Market Insight, entrant dans le vif du sujet ! Cet engouement est particulièrement important pour les leaders de ce mouvement, Lucian Freud et Francis Bacon.
Depuis une importante rétrospective de son travail à la Tate Britain en 2002, la cote de Lucian Freud a encore doublé. Fruit de cette envolée, "Red Haired Man on a Chair" (1962-63) s'est arraché 3,7 M£ (6,8 ME) le 09 février 2005 chez Christie's, établissant ainsi la plus forte adjudication de cet artiste... Même ses petits formats se vendent facilement à des prix jamais atteints. Une huile de dimension 30x25cm intitulée "Portrait of John Deakin", de 1963, présentée chez Sotheby's ce 21 juin, est proposée à 1,5-2 M£. Cette même toile avait été vendue chez Christie's 810 000 £ le 25 juin 1997, pour une estimation de 200 000-300 000 £. Lucian Freud se hisse déjà au top 10 des meilleures ventes de l'année, ajoute l'agence.
Mais Francis Bacon reste le plus coté du groupe. En mai 2005, il a signé un nouveau record de 9 M$ chez Sotheby's avec "Study for a Pope I" (1961). Depuis le début de l'année, sa cote a été appréciée de +53% et les enchères millionnaires se sont multipliées : 2,3 M£ (3,4 ME) pour "Two Figures at a Window" (1953) chez Sotheby's Londres le 09 février 2006 et 4,6 M£ (6,7 ME) pour "Study from Portrait of Pope Innocent X by Velazquez" la veille chez Christie's. "L'amateur peut toutefois trouver aux enchères un large choix d'estampes bien plus accessibles", selon l'agence. 80% d'entre elles sont adjugées entre 2 000 et 5 000 euros. Ses dessins, bien que peu cotés, sont rarissimes : sur 15 ans, seules 3 feuilles sont passées en ventes.
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