(AOF) - Royal Dutch Shell (-0,92% à 1728 pence) surperforme un indice Footsie 100 en recul de 1,56% en matinée à Londres. La compagnie pétrolière britannique vient de publier un bénéfice net trimestriel en forte hausse. Le haut niveau des prix du pétrole a compensé le tassement de la production. Si le prix du baril a fluctué durant la période entre 85 et 99 dollars à New York, la production a chuté de 4% à 3,436 mbep/j. Sur l'année pleine, la production annuelle est tombée à 3,315 mbep/j, contre 3,473 mbep/j en 2006, en bas de la fourchette de 3,3 à 3,5 mbep/j annoncée précédemment par le groupe. Au quatrième trimestre, le bénéfice net ajusté (CCS) de Royal Dutsch Shell s'est établi à 6,7 milliards de dollars, en hausse de 11%. Sur l'année pleine, ce bénéfice ressort en hausse de 9% à 27,564 milliards de dollars. Au quatrième trimestre, le bénéfice net part du groupe a progressé de 60% à 8,467 milliards de dollars. Sur l'année pleine, il ressort à 31,331 milliards de dollars, en hausse de 23%. Hors éléments exceptionnels (963 millions de dollars sur le trimestre comparés aux 515 du quatrième trimestre 2006), le bénéfice net ajusté atteint au quatrième trimestre 5,74 milliards de dollars. Les analystes interrogés par l'agence Reuters tablaient en moyenne sur 6,1 milliards. Après avoir pris connaissance de ces résultats, KBC Securities a renouvelé sa recommandation d'Accumuler le titre en portefeuille. Le bureau d'études souligne que le groupe n'a pas donné d'indication sur l'état de ses réserves. Il faudra attendre la publication du rapport annuel (en mars), ou celui du rapport 20-F, (en mai). (P-J.L)