(AOF) - Crédit Agricole a jusqu'au 31 mai pour exercer son droit de monter jusqu'à 25% de Bankinter. Récemment, la banque verte a obtenu l'autorisation de la Banque d'Espagne d'augmenter sa participation de 20 à 29,99%. Si le groupe venait à franchir ce seuil, il se verrait dans l'obligation de lancer une offre sur la totalité du capital. La Française a fait savoir qu'elle pourrait demander une prolongation de ce délai à l'institution espagnole. Il y a quelques mois, Crédit Agricole a pris 20% du capital de Bankinter et demandé l'autorisation de monter à 30%. A l'époque, Georges Pauget, directeur général de Crédit Agricole SA avait déclaré ne "pas avoir l'intention de déclencher une OPA". Aujourd'hui, la banque verte juge la montée au capital de Bankinter "en ligne avec [sa] stratégie qui vise à développer sa présence sur le marché bancaire européen, et en particulier le marché espagnol". Lors de la présentation des résultats annuels du Crédit Agricole, Bernard Bradé, le directeur financier du groupe a rappelé que la participation de la banque verte dans Bankinter était "amicale". De son côté, Jaime Botin, l'actionnaire historique du groupe, a reçu la permission de relever sa propre participation de 16 à 24,9%.