Les fonds investissant dans les valeurs liées aux matières premières ont enregistré de solides performances en 2007. Selon EuroPerformance, sur un an, la moyenne annuelle des performances des 97 fonds du classement s'élève à 18,87 %. Sur trois ans, au 29 février 2008, 24 fonds sur les 63 existants ont affiché des scores supérieurs à 80 %. Toutefois, les profils des fonds composant la catégorie matières premières sont disparates : si certains d'entre eux investissent sur les métaux, l'énergie et l'or, d'autres se spécialisent dans l'un des trois thèmes. "Tous ces fonds profitent de l'entrée des matières premières, il y a trois ans, dans le premier cycle long de hausse observé depuis 1975, souligne Emmanuel Painchault, gérant du fonds SGAM Inv Secteur MP. La forte demande de l'Inde et de la Chine n'est pas prête de s'arrêter : le taux d'urbanisation chinoise est de 35 % contre 80 % pour les pays occidentaux. Or, 12 millions de Chinois se déplacent chaque année de la campagne vers les villes. La demande de métaux pour assurer les constructions de mégapoles est forte et devrait continuer de l'être pendant dix ans encore". Les minerais de fer, le charbon, le pétrole, le cuivre et le platine font partie de ces métaux très demandés par les pays asiatiques. "Parallèlement, l'or a atteint de nouveaux sommets ces derniers mois, indique Emmanuel Painchault. Il s'agit là d'un actif de protection qui est souvent recherché en période d'inflation ou de baisse du dollar. Les baisses successives des taux de la Fed depuis quelques mois ont eu pour conséquence de baisser les taux réels à un niveau nul proche de 0 %, et ont ainsi incité les investisseurs à se tourner vers ce métal précieux". Enfin, les fonds spécialisés dans les matières premières affichent de fortes volatilités : "Il est généralement conseillé aux investisseurs de ne pas tout investir dans ce type de fonds. 10 % d'un portefeuille diversifié suffit pour un investissement de long terme", estime Emmanuel Painchault.