(AOF) - Continental Airlines a renoncé à une fusion avec United Airlines. Le conseil d'administration a conclu dimanche "à l'unanimité" qu'"au vu des conditions actuelles pour le secteur, la meilleure option pour Continental est de ne pas fusionner avec une autre compagnie", indique le communiqué publié par la quatrième compagnie aérienne américaine. En revanche, elle souhaite "continuer d'examiner de possibles alliances et son statut de membre de SkyTeam". Selon une source proche du dossier citée par Reuters, Continental serait en "pourparlers avancés" avec British Airways et American Airlines. Depuis quelques semaines, des rumeurs faisaient état d'un probable rapprochement entre Continental et United alors que Delta Airlines et Northwest ont annoncé leur intention de fusionner pour créer le nouveau leader mondial du secteur. Selon une source proche du dossier citée par Reuters, cet abandon serait une réelle surprise pour UAL qui pensait pouvoir parvenir à un accord d'ici la fin de la semaine. Affectées par la flambée des prix du kérosène et le ralentissement économique, les compagnies aériennes américaines ont perdu près de 35 milliards de dollars en 2007. De nombreux analystes estiment inéluctable le rapprochement de plusieurs d'entre-elles pour réduire le nombre de vols, augmenter les prix des billets et réaliser des économies d'échelle sur le carburant.