Le mois d'avril a été ravageur pour les groupes automobiles américains. General Motors, le leader du marché, a vu ses ventes chuter de 16,3% à 257.638 véhicules. En données ajustées, la baisse atteint même 22,7%, le mois d'avril 2008 ayant compté deux jours ouvrés supplémentaires qu'avril 2007.
Le numéro deux américain, Ford, a subi une déconvenue un peu moins cuisante, avec une baisse de 12% de ses ventes à 200.007 unités, tandis que le no3 Chrysler a annoncé une baisse de 23%, à 147.751 véhicules.
En cause, sans surprise, le prix élevé des carburants et la nouvelle tendance des Américains à bouder les véhicules gros consommateurs d'essence comme les 4x4 et les pickups.
A l'inverse, les constructeurs asiatiques, qui proposent des modèles plus petits, ont vu leurs ventes augmenter le mois dernier. Toyota a affiché une hausse de 3,4% à 217.700 unités, confirmant sa place de no2 du marché outre-Atlantique, les ventes de Nissan ont augmenté de 6,7% à 75.855 unités et celle de Honda ont gagné environ 6% (chiffres non définitifs pour ce dernier, en raison d'un "bug" informatique).
D'une manière globale, les constructeurs américains ont perdu des parts de marché face à leurs concurrents asiatiques, qui en détiennent désormais 44,7%, un plus haut historique (leur précédent record était de 44,6% en juillet 2007).
Ce matin à Tokyo, l'action Toyota bondissait de 2,1% en séance à 5.390 yens, celle de Nissan Motor gagnait 0,86% à 934 yens et celle de Honda Motor prenait 3,6% à 3.420 yens.
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