Sanofi Pasteur, la division vaccins du groupe Sanofi Aventis, annonce un engagement de don de 60 millions de doses de vaccin H5N1 à l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), sur trois ans, pour la constitution d'un stock de réserve international.
"Le virus H5N1 circule actuellement dans certaines régions parmi les plus pauvres du monde et l'irruption d'une grippe pandémique pourrait frapper des populations ayant un accès limité aux vaccins. Cette donation de vaccin H5N1 a pour but de répondre aux besoins des populations les plus vulnérables", a déclaré Wayne Pisano, président directeur général de sanofi pasteur. "En plus de soutenir les efforts des gouvernements, il est essentiel que l'industrie collabore avec les organisations internationales telles que l'OMS, la Fondation Bill et Melinda Gates et d'autres organismes de santé mondiale. Ainsi, il sera possible de constituer un stock de réserve de vaccins pour les pays en voie de développement, prêt à être déployé sur le terrain dans le cas où une pandémie de grippe viendrait à être déclarée", a ajouté M. Pisano.
Chaque année depuis 2004, sanofi pasteur produit en France et aux Etats-Unis des millions de doses de vaccin à usage humain contre la grippe aviaire H5N1. En avril 2007, la Food and Drug Administration a enregistré un vaccin contre le virus H5N1 de sanofi pasteur, premier vaccin humain contre la grippe aviaire autorisé aux Etats-Unis.
Le laboratoire a par ailleurs récemment mené des essais cliniques avec un nouvel adjuvant dans le but de réduire la quantité d'antigène nécessaire pour induire une réponse immunitaire protectrice contre le virus H5N1, considéré par les autorités de santé publique et par les experts comme potentiellement responsable d'une prochaine pandémie. Les données montrent que le nouveau candidat vaccin contre la grippe pandémique H5N1 de sanofi pasteur provoque une forte réponse immunitaire à un très faible dosage d'antigène H5N1.
Sanofi Pasteur s'est engagé à produire le plus grand nombre de doses possible de son vaccin contre la grippe pandémique le plus abouti, dans les délais les plus courts, si une pandémie venait à être déclarée par l'OMS. Dans cette éventualité, toutes les usines de production de vaccin contre la grippe de sanofi pasteur basculeraient de la production de vaccin contre la grippe saisonnière à celle de vaccin contre la grippe pandémique.
Le groupe a récemment annoncé l'achèvement de la construction aux Etats-Unis d'une nouvelle usine de production de vaccin contre la grippe saisonnière. Cette usine, à la pointe de la technologie, est prévue pour être opérationnelle dès 2009. La société a également annoncé la construction prochaine d'une usine de production de vaccin contre la grippe saisonnière en Chine. Cette nouvelle usine, dédiée au marché chinois, devrait être opérationnelle dès 2012. Enfin, une nouvelle unité de remplissage doit entrer en fonction en 2009 en France. Cette nouvelle unité permettra à sanofi pasteur d'augmenter ses capacités de production, notamment pour le vaccin contre la grippe.
En 2007, le groupe a fourni 180 millions de doses de vaccin saisonnier contre la grippe, environ 40% du marché mondial.
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