(AOF) - L'inflation estimée a atteint 4% en rythme annuel dans la zone euro en juin, a annoncé ce matin Eurostat. Elle s'est inscrite à son niveau le plus haut depuis la création de l'Union Monétaire Européenne. Les économistes interrogés par l'agence Reuters tablaient sur 3,9% en moyenne, en raison de l'envolée des prix du carburants et des produits alimentaires. "C'est un petit choc", a commenté auprès de Reuters Gilles Moec, économiste de Banc of America. A court terme, l'inflation resterait orientée à la hausse, étant donné que le prix du pétrole devrait demeurer élevé dans les mois à venir, estime BNP Paribas. Pour les économistes de la première banque européenne, "un taux d'inflation toujours élevé et en augmentation renforcera le ton restrictif du conseil des gouverneurs de la BCE, qui devrait relever le taux refi à 4,25% jeudi prochain". Prévoyants, les dirigeants de la BCE préparent depuis quelques semaines les marchés à un relèvement des taux. Aujourd'hui, la Banque des Règlement Internationaux a exhorté les banques centrales à se protéger contre l'inflation. A l'inverse, de nombreux dirigeants européens continuent de faire pression pour le statu quo monétaire. "La BCE doit prendre en compte la possibilité qu'elle envoie le mauvais signal au moment où l'économie ralentit", a expliqué le ministre allemand des Finances, Peer Steinbrûck, à l'hebdomadaire "Spiegel".