(AOF) - A la veille de sa fusion avec sa consoeur et compatriote Delta Airlines, la compagnie américaine Northwest annonce la suppression de 2 500 emplois ; un chiffre qui représente pas moins de 8% de ses effectifs. Le mois dernier, déjà, la compagnie annonçait une réduction de ses capacités de l'ordre de 9% environ sur ses vols intérieurs. Northwest compte également augmenter ses tarifs, le tout pour compenser la flambée des prix du carburant qui pèse sur ses marges. En tout, le transporteur américain espère réaliser 250 à 300 millions d'économies par an. (AOF)
Transport aérien
Le carburant représente le tiers des coûts d'exploitation des compagnies aériennes. Selon l'Iata, si le baril de pétrole reste sur l'année à un cours moyen de 107 dollars, les pertes globales du secteur en 2008 s'élèveront à 2,3 milliards de dollars, contre 4,5 milliards de dollars de bénéfices prévisionnels encore attendus en avril. Avec un cours moyen à 135 dollars, les pertes s'élèveraient à 6 milliards. Dans un secteur où les marges sont parmi les plus faibles (inférieures à 3%) les compagnies aériennes, qui ont déjà souvent réduit radicalement leurs coûts, cherchent à accroître le prix des billets. Selon certains analystes, les compagnies américaines vont devoir augmenter leurs tarifs de 15% à 25% pour atteindre la rentabilité avec un baril de pétrole à 125 dollars. Air France a récemment annoncé une nouvelle surcharge tarifaire, la troisième depuis le 22 avril, et a choisi de majorer, pour la première fois, sur son réseau long-courrier, les vols très-long-courrier. Dans ce contexte le modèle des compagnies " low-cost " est remis en cause du fait de leur marge de manoeuvre presque nulle pour contrer le renchérissement du prix du carburant.