(AOF) - Les autorités américaines ont finalement présenté dimanche un plan de soutien aux spécialistes du refinancement du crédit immobilier, Fannie Mae et Freddie Mac, dont la situation financière a inquiété les marchés, la semaine dernière. Ces deux sociétés sont essentielles pour soutenir un marché américain de l'immobilier actuellement en crise. Elles ont pour fonction de racheter des prêts immobiliers aux sociétés financières. Ces dernières peuvent ainsi en accorder de nouveaux, ce qui permet de soutenir l'offre de crédit. Fannie Mae et Freddie Mac regroupent ensuite les prêts dans des portefeuilles qu'elles conservent ou revendent à des investisseurs institutionnels sous la forme de titres qu'elles garantissent. Elles se refinancent sur le marché à des taux avantageux car l'Etat américain leur accorde une ligne de crédit garantie. Dans le cadre de son plan de soutien, le Trésor américain a indiqué que la ligne de crédit ainsi consentie va être "temporairement" augmentée. Elle est actuellement de 2,25 milliards de dollars pour chaque institution, mais pourrait être portée à 300 milliards de dollars pour les deux sociétés, selon le "New York Times". La Fed a, elle, autorisé sa branche de New York à accorder un prêt à Fannie Mae et Freddie Mac si nécessaire. La banque centrale américaine a précisé que cette autorisation est conçue pour compléter la facilité de crédit accordée par le Trésor. Enfin, ce dernier s'est octroyé la possibilité "temporaire" d'acheter des actions des deux sociétés de refinancement. "Fannie Mae et Freddie Mac jouent un rôle central dans notre système de financement de l'immobilier et doivent continuer de le faire sous leur forme actuelle de compagnies par actions. Leur soutien au marché immobilier est particulier important alors que nous traversons une correction immobilière", a déclaré Henry Paulson, Secrétaire au Trésor. (AOF)
FED (Réserve fédérale américaine) : La Réserve fédérale américaine (Fed) est la Banque centrale des Etats-Unis. Constituée de 12 banques régionales, les "Regional Reserve Banks", la Fed définit la politique monétaire des Etats-Unis : elle fixe le taux de réserve obligatoire, le taux d'escompte, et elle dirige les opérations d'open market (interventions sur les marchés financiers pour influencer le niveau des taux d'intérêt). Les décisions prises par la Fed en matière de taux d'intérêt, tout comme les avis sur la conjoncture économique américaine exprimés publiquement par son président, ont un effet d'annonce déterminant sur l'orientation des marchés financiers mondiaux. Investisseurs institutionnels : Familièrement appelés les "zinzins", ces organismes financiers collectent l'épargne des particuliers pour la placer en valeurs mobilières. Ce terme regroupe, en particulier, les caisses de retraite, les compagnies d'assurances, les banques, les Sicavs, la Caisse des dépôts et consignations.