SES Astra, une filiale du groupe SES, a annoncé aujourd'hui avoir confié la construction d'un nouveau satellite, Astra 1N, au fabricant européen de satellites Astrium, une filiale d'EADS. Le lancement du satellite est prévu en 2011 sur la position orbitale clé d'Astra à 19,2 degrés Est. Le satellite servira principalement les marchés allemand, français et espagnol, et il fournira, sur cette position phare, de la capacité pour la continuité du service et de la capacité de secours.
Avec ses 55 répéteurs, Astra 1N offrira une couverture paneuropéenne. Il opérera dans la bande de fréquence Ku. Sa durée de vie est estimée à 15 ans. Astra 1N sera construit sur une plateforme Eurostar E3000, la dernière version des séries Eurostar d'Astrium qui a déjà prouvé sa haute fiabilité. Il y a actuellement 11 Eurostar E3000 en orbite et 13 autres ont été commandés. Après Astra2B, 1M et 3B, Astra 1N est le quatrième satellite de SES Astra à être construit par Astrium.
SES Astra dispose aujourd'hui de cinq satellites à 19,2 degrés Est (Astra1F, 1G, 1H,
1KR et 1L), qui opèrent les 120 fréquences en bande Ku disponibles sur cette position.
Astra 1KR et Astra 1L ont été lancés au cours de ces deux dernières années. Astra
1M devrait être lancé dans le dernier trimestre de cette année. Avec l'arrivée d'Astra 1N, SES Astra continuera d'opérer les 120 fréquences et répéteurs à 19,2 degrés Est sur quatre satellites (Astra 1KR, 1L, 1M, 1N), tout en offrant aussi de la capacité de secours sur ces satellites. Astra 1N remplacera Astra 1G qui sera de nouveau utilisé sur d'autres positions orbitales.
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