(AOF) - En exerçant son droit de préemption sur la part de 25,5% de l'électricien belge SPE détenue par Gaz de France, Centrica réduit à néant l'accord conclu le 20 juin entre EDF et Gaz de France. Le groupe britannique, déjà actionnaire de SPE, va verser 515 millions d'euros pour monter à hauteur de 51% dans le capital de la seconde compagnie d'électricité belge. Dans le cadre de la fusion avec Suez, EDF avait annoncé la vente à EDF de ses 50% dans Segebel, entité qui possède 51% de SPE, et qui avait été créée en juin 2005 entre GDF et Centrica, qui en détient l'autre moitié. Centrica s'est dit prêt à verser 105 millions d'euros supplémentaires si SPE parvenait, dans le cadre de "Pax Electrica 2" a obtenir davantage d'électricité produite à partir des centrales nucléaires belges. Cet accord prévoit l'acquisition par SPE d'électricité nucléaire auprès de centrales contrôlées par la compagnie Electrabel, filiale de Suez. "Nos 51% au sein de SPE augmentent nos opportunités en Europe, et l'accord Pax Electrica 2 accroît la valeur de cette part, rendant SPE encore plus compétitif sur le marché belge", a commenté Sam Laidlaw, directeur général de Centrica.