Pour Craig Caffrey, analyste du secteur défense pour "Jane's", chaque candidat à l'appel d'offre géant pour un nouvel avion de combat multi-rôle destiné aux forces aériennes indiennes présente ses mérites. Mais parce qu'il ne présente aucun inconvénient majeur, le Gripen du suédois Saab apparaît bien placé pour surclasser ses concurrents.
L'appel d'offre lancé par l'Inde pour le renouvellement d'une partie de sa flotte actuellement composée de mono-réacteurs MiG 21, est actuellement l'un des plus suivis dans le monde, étant donné son importance potentielle. Le marché pourrait concerner au moins 126 appareils, pour un montant de plus de 10 Milliards de Dollars. Six postulants ont désormais déposés leurs propositions, énumère 'Jane's' :
- Boeing avec le F/A-18 'Super Hornet'
- Dassault Aviation avec le Rafale
- Eurofighter (consortium BAE Systems/EADS/Finmecanica) avec le Typhoon
- Lockheed Martin avec le vénérable (en phase de retrait dans l'USAF) mais toujours commercialement dynamique F-16
- La Russian Aircraft Corporation "MiG" avec le MiG 35
- Saab avec son JAS 'Gripen'
Au bout du compte, le spécialiste estime que le 'griffon' suédois présente les meilleurs atouts : monoréacteur comme l'appareil qu'il remplacerait, donc limitant les coûts opérationnels, bénéficiant d'un programme d'évolution déjà tout tracé par Saab, et un coût d'achat particulièrement compétitif.
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