Il ne se passe pas une semaine sans que l'on prête à Axa des projets d'acquisition outre-Manche. Cette fois-ci, c'est Standard Life, une ex-mutuelle introduite en bourse en juillet dernier, qui serait la cible de l'assureur français.
Selon le 'Sunday Express' d'hier, Axa envisagerait de lancer une offre de 7 Milliards de livres sterling (10,4 MdsE) sur la compagnie d'assurance-vie. Une initiative qui intervient, affirme le journal britannique, après l'échec d'un projet d'offre de 8 Mds£ d'Axa et Swiss Re sur Scottish Widows, la branche d'assurance de Lloyds TSB, début octobre.
Axa, qui possède déjà Sun Life et PPP Healthcare, se classe actuellement huitième sur le marché encore fragmenté de l'assurance vie et retraite en Grande-Bretagne.
Officiellement, le directeur général d'Axa GB, Nicolas Moreau, ne recherche que des acquisitions "de complément", avec une préférence pour des opérations "de petite taille et bon marché"...
Le groupe a ainsi confirmé la semaine dernière l'achat d'un conseiller financier, Thinc Destini, pour 100 M£, en négociation depuis début septembre. Mais au vu des rumeurs sur Prudential au printemps 2006, puis sur Scottish Widows et maintenant sur Standard Life, il semble que bien des acteurs du marché soupçonnent le groupe français de mijoter une opération de grande envergure...
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