Comme anticipé, Sanofi Pasteur (filiale de Sanofi Aventis dédiée aux vaccins) annonce jeudi la finalisation du rachat d'Acambis plc. pour un montant de 285 Millions de Livres. Acambis devient aujourd'hui une filiale à 100% de Sanofi Pasteur Holding, société mère de Sanofi Pasteur.
En intégrant les activités d'Acambis, Sanofi Pasteur escompte renforcer son portefeuille de vaccins en développement pour mieux satisfaire les besoins de santé au niveau mondial. Wayne Pisano, Président-Directeur Général de Sanofi Pasteur a déclaré : "Cette acquisition est une étape logique et stratégique fondée sur dix ans de partenariat entre Sanofi Pasteur et Acambis sur des projets visant à développer des vaccins innovants. Les collaborateurs expérimentés d'Acambis partagent notre passion pour les vaccins et la prévention des maladies infectieuses. Ils contribueront à répondre aux besoins de santé des populations à travers le monde. Nous nous réjouissons de les accueillir au sein de sanofi pasteur pour écrire ensemble de nouvelles pages de l'histoire des vaccins".
Sanofi Pasteur développait déjà trois vaccins en partenariat avec Acambis ; contre le virus de la dengue, le virus de l'encéphalite japonaise et le virus du Nil occidental. Une étude d'efficacité du vaccin contre la dengue doit démarrer d'ici la fin 2008. Le vaccin contre l'encéphalite japonaise est en phase III et les premiers dépôts d'enregistrement de ce vaccin sont prévus en 2009. Le vaccin contre le virus du Nil occidental est en phase II. Les résultats de cette étude sont attendus avant la fin de l'année.
L'intégration des capacités de recherche et développement d'Acambis devrait en outre renforcer la recherche de Sanofi Pasteur et alimenter la croissance future avec des projets tels que :
- un vaccin en cours de développement contre 'C. difficile', première cause de diarrhée d'origine infectieuse chez les patients hospitalisés dans les pays industrialisés
- un projet de vaccin contre la grippe, fondé sur une approche novatrice utilisant une petite protéine de surface du virus de la grippe, la protéine M2. Ce vaccin pourrait permettre d'augmenter l'efficacité de la vaccination contre la grippe saisonnière et ouvrir de nouvelles perspectives dans le cadre du programme de préparation contre une éventuelle pandémie
- le développement préclinique d'un vaccin contre le virus de l'herpès, responsable d'infection chronique, entraînant des manifestations récurrentes.
Les capacités de production d'Acambis complèteront par ailleurs les capacités industrielles de Sanofi Pasteur au niveau mondial.
Enfin l'expertise conjointe des deux sociétés dans la production de vaccins devrait permettre d'optimiser le potentiel des projets en cours.
Sanofi Pasteur va également élargir sa mission de santé publique en honorant un contrat de 10 ans signé en avril 2008 par Acambis avec le gouvernement américain pour la production d'un stock national stratégique du vaccin ACAM 2000 contre la variole.
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