(AOF) - L'équipementier automobile Plastic Omnium a publié un chiffre d'affaires consolidé au premier trimestre de 525 millions d'euros (MEUR), en progression de 10%, soit 6,6% à taux de change et périmètre constants. Les branches Inergy Automotive Systems (+17,4%, à 170,4 MEUR) et Produits Plastiques Performants (+14,1%, à 22,6 MEUR) affichent les hausses de chiffre d'affaires les plus importantes. Le groupe explique que les activités automobiles continuent de surperformer la production automobile mondiale. Selon lui, elles bénéficient des investissements réalisés en Amérique du Nord et en Asie, de l'enrichissement du portefeuille clients avec les constructeurs asiatiques et du développement des modules de carrosserie. En outre, Plastic Omnium Environnement poursuit, d'après lui, sa progression régulière grâce à ses contrats de prestations de services aux collectivités locales. Par ailleurs, Plastic Omnium déclare avoir trouvé un accord de principe avec la société Diaz SAS pour acquérir sa participation de 50,1% dans Inopart, holding de contrôle de la société Inoplast. A l'issue de cette opération (encore soumise à l'approbation des autorités de la concurrence), Plastic Omnium détiendrait directement 84% du groupe Inoplast, contre 34% actuellement. Cette société spécialisée dans la conception et la fabrication de pièces et de fonctions complètes en matériaux composites, a réalisé en 2005 un chiffre d'affaires de 230 MEUR. Enfin, Plastic Omnium a signé un partenariat technologique avec le groupe allemand Webasto, leader mondial des toits ouvrants, qui réalise un chiffre d'affaires de 1,5 milliard d'euros. Par ces opérations, Plastic Omnium dit vouloir accélérer sa croissance dans les pièces de carrosserie automobile, accroître son potentiel d'innovation avec de nouveaux matériaux hybrides et renforcer sa stratégie modulaire dans l'automobile.