D'après le site internet www.parismatch.com, Bernard Madoff était déjà connu de la justice et des autorités boursières françaises. Il y tout juste vingt ans, fin 1988, il avait déjà été cité dans le retentissant délit d'initié du groupe nationalisé Pechiney, le scandale qui avait failli faire chavirer le second septennat de François Mitterrand. Selon le rapport d'enquête de la COB (Commission des opérations de Bourse) signé le 30 janvier 1989 par le juge Jean-Pierre Michau, Bernard L. Madoff avait acquis 13 760 actions de la société américaine Triangle, les 16, 17 et 18 novembre 1988, quelques jours seulement avant l'OPA du géant de l'aluminium Pechiney, le 19 novembre. Celle-ci avait multiplié par cinq la valeur des titres Triangle, cotés au marché Nasdaq de New York, qui avaient bondi de 11 à 56 dollars chacun.
Ce sont les ordinateurs de la SEC (Securities and Exchange Commission), le gendarme de la Bourse américaine, qui ont décelé des mouvements d'actions suspects. A l'époque, l'homme d'affaires Roger-Patrice Pelat, ami intime de François Mitterrand, et plusieurs autres proches de l'Elysée, acheteurs eux aussi d'actions Triangle, avaient été épinglés, accusés d'avoir bénéficié d'informations privilégiées lors de cette lucrative spéculation boursière. Malgré une enquête de plusieurs mois, d'autres "initiés" n'avaient jamais pu être retrouvés, dissimulés derrière des comptes anonymes en Suisse et dans plusieurs paradis fiscaux.
Bernard Madoff, pour sa part, avait été blanchi par les enquêteurs, sous prétexte qu'il était un "broker" professionnel américain ayant agi dans le cadre de ses activités. Toutefois le "timing" de ses achats d'actions Triangle, concentrés pour l'essentiel (13 200 titres) sur une seule séance de Bourse (le 16 novembre 1988) et la révélation aujourd'hui de sa gigantesque escroquerie continuent de laisser place un doute sur son rôle exact dans l'affaire Pechiney
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