En 2008, Eramet a affiché un chiffre d'affaires en croissance de 15% à 4,34 Milliards d'Euros, pour un résultat opérationnel courant qui s'est apprécié de 10% à 1,32 MdE. Le bénéfice net part du groupe s'affiche en hausse de 19% à 694 ME, soit 27,03 Euros par action. La trésorerie nette de l'entreprise a progressé dans les mêmes proportions à 1,13 MdE.
Le président Patrick Buffet a déclaré "Dans l'environnement difficile actuel, Eramet bénéficie d'une situation financière très solide, avec une trésorerie nette de 1 ,1 MdE à fin 2008. Le groupe continuera à faire preuve de réactivité en adaptant ses productions à l'évolution de la demande, en limitant ses dépenses d'investissements et en réduisant ses coûts, afin de préserver ses marges de manouvre financière et de pouvoir bénéficier pleinement du rebond des marchés lorsqu'il se produira. Les objectifs à moyen et long terme seront maintenus, avec de grands projets de développement au-delà de la crise actuelle".
Le groupe proposera le versement d'un dividende de 5,25 Euros par action, contre 6 Euros un an avant. "A court terme, la dégradation de l'environnement économique et un déstockage important se poursuivent, continuant à peser sur nos marchés. Le début de l'année 2009 restera très difficile", concède l'entreprise, qui face à cette situation, a décidé de renforcer ses mesures d'adaptation à l'évolution de la demande. Dans le Manganèse, les réductions de production renforcées pour le 1er trimestre 2009 dans le minerai et les alliages de manganèse. La branche Nickel a vu sa production ajustée dès le début de l'année 2009 à un rythme annualisé de l'ordre de 50.000 tonnes. Un effort supplémentaire de réduction des coûts sera mis en ouvre rapidement. Dans les Alliages, la réduction de la production d'aciers rapides a été décidée, ainsi que des mesures d'adaptation dans toute la branche.
Outre des décisions sur la production, le groupe poursuit un programme d'économies. L'objectif d'investissement du groupe pour 2009 a été réduit de 54%, soit une réduction de 736 ME prévus à l'origine à 336 ME. Ce dernier chiffre est susceptible d'être revu à la baisse au cours de 2009 en fonction de l'évolution de la crise. Les opérations de production de chrome de haute pureté à l'usine de Marietta aux Etats-Unis ont été suspendues.
"Au cours des prochains trimestres, la fin prévisible des processus de déstockage et l'effet progressif des différents plans de relance devraient contribuer positivement à l'évolution de la demande pour les métaux d'alliages du Groupe. A moyen terme, les efforts de réduction de production et les fermetures de capacités annoncés chez de nombreux producteurs devraient contribuer à limiter le surplus d'offre, tandis que le manque actuel de financements entraîne des réductions et des reports d'investissements importants, limitant l'accroissement des capacités de production", commente Eramet qui ajoute qu'à plus long terme, la poursuite de l'urbanisation et de l'industrialisation des pays émergents, notamment la Chine et l'Inde, continueront à faire croître la demande de métaux d'alliages entrant dans la composition des aciers, tandis que la reprise économique dans les pays développés devrait accentuer encore la croissance de la demande. "Compte-tenu du sous-investissement prévisible au cours des prochaines années, ceci pourrait provoquer un nouveau déficit de l'offre et une augmentation corrélative des cours", selon le groupe.
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