Carbone Lorraine a enregistré un chiffre d'affaires 2008 de 662 Millions d'Euros, en croissance organique de 10%, pour un résultat opérationnel courant qui s'est apprécié de 15% à 83 Millions d'Euros, soit 12,5% du chiffre d'affaires. Le bénéfice net part du groupe passe de 16,3 à 29,8 ME, malgré une charge exceptionnelle de 27 ME. Un dividende de 0,62 Euro par action sera proposé, soit un taux de distribution de 30%. Il sera payable en actions. En première lecture, le résultat opérationnel dépasse les attentes de la place (autour de 81 ME), tandis que le bénéfice net est un peu court du fait d'une provision supérieure aux attentes. En données ajustées, il est cependant plutôt meilleur que prévu.
Le président Claude Cocozza a expliqué "L'année 2008 a été une très bonne année pour le Groupe. Sur le périmètre des activités poursuivies, c'est à dire hors balais pour automobiles et électroménager, notre chiffre d'affaires progresse de 10% à périmètre et changes constants et notre résultat opérationnel courant est en hausse de 15%. La moitié de la croissance totale de nos ventes provient de notre développement dans les énergies renouvelables". Le dirigeant en profite pour annonce qu'il passe la main à son bras droit Ernest Totino à compter du 19 mai prochain, comme cela était programmé.
Le groupe précise que sa dette financière nette ressortait à 306 ME d'euros fin 2008. Le ratio d'endettement net sur fonds propres atteint 93% contre 62% à fin 2007. Cette variation résulte essentiellement des décaissements liés aux quatre acquisitions ciblées réalisées au cours de l'année 2008.
"Les deux derniers mois de l'année 2008 ont été marqués par une nette détérioration de la conjoncture économique, affectant particulièrement les activités traditionnelles du groupe", poursuivent les dirigeants, qui précisent que cette détérioration a été compensée par une croissance toujours soutenue sur certains marchés porteurs comme le solaire, l'éolien ou le transport ferroviaire et par les importantes livraisons d'équipements anticorrosion de fin d'année. La tendance défavorable des marchés traditionnels se confirme sur les deux premiers mois de l'année 2009. Ainsi le premier trimestre devrait enregistrer une baisse sensible des ventes mais celle-ci devrait être atténuée sur l'ensemble de l'année par le haut niveau du portefeuille de commandes des Equipements Anticorrosion fin 2008 et par le positionnement sur les énergies renouvelables.
"Face à cette situation, le groupe possède de solides capacités de résistance, grâce à son positionnement sur des marchés porteurs malgré la crise et à sa forte présence en Asie. Il renforce cette résistance par des mesures significatives de réduction des coûts et une gestion encore plus attentive de son cash, tout en veillant à préserver la croissance future", conclut-il, sans donner de projections chiffrées pour l'exercice en cours.
On notera par ailleurs que la succession de Claude Cocozza emportera quelques réorganisations au sein du groupe, qui passera à un exécutif dual. La prochaine assemblée générale se prononcera sur une modification des statuts de Carbone Lorraine en société à Conseil de Surveillance et Directoire. Si cette résolution est adoptée, Hervé Couffin, administrateur et Président du Comité d'audit et des comptes prendrait la Présidence du Conseil de Surveillance à l'issue de l'Assemblée, et Ernest Totino, Directeur Général Délégué du Groupe, serait nommé Président du Directoire
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