(AOF) - Richemont (+2,28% à 65,10 francs suisses) signe la plus forte hausse du SMI grâce à la publication de résultats semestriels supérieurs aux attentes du marché. Sur la base d'un chiffre d'affaires en croissance de 16% à 2,3 milliards de francs et grâce à un contrôle rigoureux des dépenses, le résultat opérationnel a progressé de 31% à 436 millions de francs, contre un consensus Reuters de 400 millions. Après une contribution de 274 millions de francs de la filiale de tabac British American Tobacco, le résultat net s'inscrit en hausse de 22% à 645 millions de francs, contre 616 millions prévu. Au cours du premier semestre clos fin septembre, Richemont a bénéficié d'une forte demande sur ses principaux marchés. Le groupe a su diversifier sa clientèle en se tournant notamment vers les marchés chinois et russe. L'activité a progressé de 11% en octobre, soutenue par les progressions de 17% enregistrées en Asie-Pacifique et dans les Amériques. Richemont juge ce chiffre encourageant dans la perspective des fêtes de fin d'année. Toutefois, le second semestre 2005 constitue une base de comparaison élevée. Pour l'exercice entier, le groupe de luxe prévoit une performance significativement supérieure à celle de l'an dernier.