(AOF / Funds) - Sous l'effet notamment du recul des secteurs des biens de consommation durable (-4,3 % en février) et des biens d'investissement (-3 % en février), la production industrielle hors construction en zone euro a enregistré un repli de 2,3 % en février. En glissement annuel, l'activité enregistre sa plus forte chute (-16,8 %) depuis la création de l'indice en 1990. " Sous l'hypothèse d'une croissance nulle en mars, la production industrielle européenne aurait reculé de 6,7 % en variation trimestrielle au premier trimestre 2009 (après -6,2 % au quatrième trimestre 2008), " expliquent les économistes du Crédit Agricole. Le déficit extérieur de la zone euro est passé de 10,9 milliards d'euros en janvier à 2 milliards d'euros au mois de février. Si l'on exclut les effets saisonniers, il s'élève néanmoins à 4 milliards d'euros. La hausse des exportations au mois de février de 0,5 % s'est accompagnée d'un léger ralentissement des importations de 0,8 %. Importations et exportations sont toutefois toutes deux en fort recul en glissement annuel (respectivement de 19,3 % et 23 %). En raison de l'effondrement des prix du pétrole, et de son effet sur les prix du gaz et de l'électricité, l'inflation en zone euro est encore en baisse au mois de mars. " La décrue de l'inflation totale devrait se poursuivre jusqu'à l'été 2009 pour atteindre un point bas légèrement négatif au mois de juillet, avant de retrouver des niveaux plus conformes aux objectifs de la BCE dès la fin 2009, " estiment les économistes du Crédit Agricole.