"L'union fait la force", y compris en matière nucléaire semble-t-il. Ainsi, l'Etat encouragerait EDF à soutenir un consortium formé d'Areva, GDF Suez et Total en vue de décrocher une commande de 2 ou 3 réacteurs EPR à Abu Dhabi. Le quotidien 'Les Echos', qui publie ce matin l'information, cite une source proche du dossier affirmant que "l'Etat a donné l'ordre à EDF de se tenir prêt si nécessaire"... Ainsi, le credo des dernières années, consistant à créer deux pôles nucléaires (autour d'Areva et d'EDF, respectivement) serait abandonné, du moins sur ce dossier. L'affaire serait jugée stratégique par Nicolas Sarkozy, qui doit se rendre à Abu Dhabi fin mai pour inaugurer une nouvelle base militaire française.
En attendant, l'Autorité de l'eau et de l'électricité d'Abu Dhabi (Adwea) doit établir dans les prochains jours une première "short list" de candidats, dont le consortium français espère bien faire partie. Selon un expert, un soutien d'EDF améliorerait les chances de succès français, car "les Emirats seraient rassurés" de voir s'impliquer le leader mondial du nucléaire (58 réacteurs en exploitation). L'électricien public français pourrait ainsi apporter son expertise d'exploitant au projet d'Abu Dhabi, à travers une structure spécifique.
Le dossier est toutefois loin d'être bouclé : plusieurs autres poids-lourds du secteur sont en lice pour ce contrat, dont Westinghouse, General Electric-Hitachi et le coréen Kepco. Le choix définitif du fournisseur devrait être fait d'ici à la fin de l'année.
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