(AOF) - L'inflation en France n'avait pas été aussi basse en rythme annuel depuis plus d'un demi-siècle et pourrait prochainement basculer en territoire négatif. En avril, l'indice des prix à la consommation a progressé de 0,2% par rapport à mars et de seulement 0,1% sur un an. " Il faut remonter à 1957 pour trouver une progression annuelle aussi faible ", a souligné l'Insee. " La baisse du taux d'inflation intervenue en avril résulte pour l'essentiel de la modération des prix de l'alimentation et les effets de base liés à l'envolée des prix du pétrole au printemps 2008 ", a expliqué BNP Paribas. En effet, l'indicateur d'inflation sous-jacente, c'est-à-dire hors les éléments volatils représentés par l'alimentation et l'énergie, a augmenté quant à lui de 1,6% sur un an. L'économiste de la banque du boulevard des italiens s'attend à ce que les effets de base conduisent le taux d'inflation en territoire négatif dès le mois prochain et contribuent à sa baisse jusqu'au milieu de l'été.
Inflation : Mesurée par la hausse des prix à la consommation, elle correspond à une baisse progressive de la valeur de la monnaie. D'une manière générale, une forte inflation profite au débiteur, tandis que le créditeur en pâtit. Pour jauger l'inflation, les banques centrales s'intéressent à l'indice des prix à la consommation sous-jacent, c'est-à-dire hors les éléments volatils que sont l'énergie et l'alimentation. On parle alors d'indice des prix à la consommation "core". La Fed privilégie l'indice PCE "core" qui mesure l'évolution des prix liés à la consommation des ménages. Le niveau d'inflation considéré comme acceptable par la BCE est de 2 % l'an. Aux Etats-Unis, la "zone de confort" de la Fed est de 1% à 2%.