(AOF) - Bank of America est devenu le premier groupe bancaire mondial de gestion de fortune, ravissant cette place au Suisse UBS, selon une étude de Scorpio Partnership. L'ascension de la banque américaine dans le domaine de la gestion de fortune s'explique par le rachat de son concurrent Merrill Lynch. Au total, Bank of America gérait 1 500 milliards de dollars d'actifs de clients privés. Malgré de grandes difficultés en 2008, UBS n'est tombée qu'en deuxième position, avec 1 393 milliards. Citigroup figure en troisième place, avec des actifs privés sous gestion totalisant 1 320 milliards.
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Les grandes banques américaines ont enregistré des performances bien meilleures qu'attendues sur le premier trimestre. Citigroup a affiché un bénéfice de 1,6 milliard de dollars. Même constat pour Wells Fargo (3 milliards de dollars), Goldman Sachs (1,8 milliard) ou JPMorgan Chase (2,14 milliards). Plusieurs éléments ont contribué à redresser leur situation. A l'aide massive des pouvoirs publics américains s'est ajoutée la baisse des taux menée par la Réserve fédérale, qui a permis aux banques de reconstituer leurs marges. De plus, les établissements ont mené des plans de réductions de leurs coûts, à travers des baisses d'effectifs. Ainsi, 260000 postes du secteur financier ont été supprimés en un an. Les analystes restent néanmoins prudents pour l'avenir, compte tenu de l'ampleur de la crise économique. Côté français, les résultats des grandes banques ont été décevants sur le premier trimestre 2009, à l'exception de ceux de BNP Paribas. Au Crédit Agricole, des dépréciations de 570 millions d'euros et une forte hausse du coût du risque, ont provoqué une chute de 77% du bénéfice à 202 millions d'euros. La Société Générale a enregistré des pertes de 278 millions d'euros tandis que la filiale des Caisses d'Épargne et des Banques Populaires, Natixis, a affiché des pertes de 1,83 milliard d'euros sur la période.