(AOF) - Areva est prêt à accueillir d'autres partenaires dans Georges-Besse II. La Société d'enrichissement du Tricastin (SET), son véhicule juridique, a déjà accueilli à son capital GDF Suez (à hauteur de 5 %), les sociétés japonaises Kansai et Sojitz (2,5 %) ainsi que l'électricien coréen KHNP (2,5 %). "Le tour de table n'est pas fini, a indiqué aux "Echos" François-Xavier Rouxel, directeur de l'enrichissement chez Areva. "Nous serions ravis que l'Italie et l'Espagne nous rejoignent et on ne s'interdit pas de regarder ailleurs", a-t-il ajouté. Citant l'Asie et l'Europe, il refuse de dire si la Chine ou l'Inde, deux clients clefs du groupe français, pourraient en faire partie. Pour "Les Echos", une chose paraît cependant certaine : EDF ne sera pas de la partie alors qu'il est de loin le premier client d'Areva dans l'enrichissement. Selon le quotidien, Anne Lauvergeon, la patronne d'Areva, ne veut pas désavantager les autres partenaires. En revanche, EDF a signé en 2008 un contrat d'une vingtaine d'années avec Areva qui définit les conditions dans lesquelles il enlèvera une partie de la production de la future usine.
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Les records historiques de consommation d'électricité enregistrés en janvier suite à la vague de froid ont soutenu l'activité d'EDF. Le groupe a affiché une croissance de 15% de son chiffre d'affaires trimestriel, à 21,1 milliards d'euros. La hausse atteint 12,5% à taux de change et structure comparables. C'est bien supérieur aux attentes des analystes qui tablaient, en moyenne, sur une progression de 10%. En dépit de la crise GDF Suez a bénéficié d'une croissance de ses revenus et de son bénéfice d'exploitation à deux chiffres au premier trimestre 2009. Son chiffre d'affaires a ainsi bondi de 10% à périmètre constant, à 25,6 milliards d'euros, tandis que son résultat brut d'exploitation s'est accru de 12,6%, à 5,3 milliards d'euros. Encore une fois, ces excellentes performances proviennent de conditions climatiques favorables. Début 2009, l'Europe a connu la plus forte vague de froid depuis dix ans. Quant aux groupes d'environnement, l'activité de collecte des déchets auprès des clients industriels de Suez Environnement a été touchée par le ralentissement économique. Le chiffre d'affaires du groupe a donc reculé de 2,7% au premier trimestre. Par contre, en dépit d'une activité propreté en repli (-7,7%), les revenus de Veolia ont progressé de 4% à taux de change courants. La croissance des activités défensives - eau, énergie et transport - a plus que compensé le déclin des activités cycliques de propreté.