(AOF) - La consommation des ménages français en produits manufacturés a connu un trou d'air au cours des mois d'été. Cette baisse a pris par surprise les économistes et devrait nourrir l'incertitude à propos du caractère durable de la reprise. Les dépenses des français pour ces biens ont reculé de 1,2% en juillet et de 1% en août, a annoncé l'Insee. Les économistes interrogés par Reuters tablaient en moyenne sur une progression de 0,2% et de 0,6%. Les Français ont été moins dépensiers pour tous les grands groupes de produits, mais la baisse a surtout été sensible pour les biens durables, qui intègrent les ventes d'automobile, et le textile-cuir. Les dépenses en biens durables ont ainsi baissé de 1,7% en juillet et de 0,7% en août, lestées par le repli des ventes de voitures, -3,9% et -1,2%. Un secteur automobile qui a été le principal facteur de soutien des dépenses au premier semestre. Ces chiffres sont toutefois à prendre avec précaution, car, comme l'Insee le précise, les estimations de la consommation en automobiles sont fragilisées par la mise en place du nouveau système d'immatriculations. Le très volatil secteur du textile-cuir s'est, lui, contracté de 3% en juillet de 3,8% en août, ce qui s'explique en partie par un nombre de jours de solde plus faible qu'au cours de l'été 2008. Bien que les dépenses en produits manufacturés ne soient pas un très bon indicateur de la consommation privée dans son ensemble, cet accès de faiblesse suggère, selon BNP Paribas, une progression de la consommation des ménages plus faible que celle enregistrée au deuxième trimestre. Elle avait alors atteint 0,3% et contribué avec le commerce extérieur à sortir la France de la récession.