(AOF) - Lafarge a cessé temporairement sa production en Egypte en raison de la paralysie de l'économie liée aux troubles politiques actuels. Le cimentier français a décidé également de rapatrier son personnel expatrié, soit une trentaine de personnes et une centaine au total en comptant leur famille. La moitié du personnel a déjà été rapatriée lundi matin, a déclaré un porte-parole du groupe cité par Reuters. L'activité peut néanmoins reprendre au moindre changement sur place. Lafarge possède dans le pays une importante usine de ciment d'une capacité annuelle de dix millions de tonnes, ainsi que cinq carrières de granulats et 21 centrales à béton.
Construction - Matériaux
Les perspectives ne sont pas bonnes pour le secteur. Alors que Lafarge a réduit ses estimations de ventes de ciment pour 2010 en raison d'une conjoncture maussade, Holcim ne fait pas de prévisions pour l'évolution de ses marchés européen et nord-américain et constate un certain degré d'incertitude dans ces régions ainsi qu'une instabilité en Amérique latine. Seule l'Afrique et l'Asie Pacifique montreraient des tendances positives. Le mexicain Cemex est le seul à estimer que le climat économique s'est stabilisé. Dans un contexte morose, les agences de notation soulignent la faiblesse des fondamentaux de certains acteurs. C'est le cas de Lafarge. Sa notation risque d'être dégradée en junk bond. Il doit donc impérativement réduire sa dette nette, qui atteignait 15,16 milliards d'euros à la fin du premier semestre, pour ne pas voir s'accroître le coût de son financement. FTB/ACT/