En mars, l'indice PMI des directeurs d'achats du secteur manufacturier en zone euro, initialement estimé à 57,7 points, s'est finalement établi à 57,5 points. Malgré cette légère révision à la baisse, cet indicateur traduit encore une expansion soutenue de l'activité manufacturière après la croissance record de février. Toutefois, les divergences entre les pays persistent. L'Allemagne a affiché un indice à 60,9 points et a créé un nombre d'emplois inédit depuis le début de l'enquête en 1996. En France, l'indice à 55,4 points a également signalé une croissance dynamique du secteur manufacturier. Les Pays-Bas et l'Autriche se sont eux aussi bien comportés. En revanche, la Grèce a été le seul pays de la zone euro à subir une contraction de son activité industrielle. Par ailleurs, l'enquête réalisée par l'institut Markit a mis en lumière une nouvelle hausse conséquente des prix des achats, qui s'est traduite dans plusieurs pays, notamment en France, par des augmentations substantielles des prix de vente. Une situation qui, selon Chris Williamson, économiste en chef chez Markit, rend encore plus probable un resserrement monétaire imminent de la Banque Centrale Européenne.