(AOF) - Les marchés européens ont ouvert en baisse ce mardi avant d'accentuer leurs pertes tout au long de la journée. La quasi-totalité des valeurs du CAC 40 a terminé la séance dans le rouge, tandis que l'indice parisien a perdu 1,54% à 3 976,60 points. De son côté, l'indice Eurotop 100 a cédé 1,71% à 2 340,44 points. Aux Etats-Unis, le Dow Jones accusait à la mi-séance une baisse de 1,07% à 12 248,06 points. Plusieurs facteurs expliquent la baisse des marchés. En premier lieu, la situation au Japon, où les autorités ont relevé la gravité de la catastrophe nucléaire de Fukushima au niveau 7. Il s'agit du niveau le plus élevé, qui avait été atteint en 1986 lors de l'explosion de la centrale de Tchernobyl. Le gouvernement japonais a toutefois précisé qu'il ne fallait pas voir dans cette réévaluation une détérioration de la situation. Autre facteur d'inquiétude : les chiffres mitigés publiés lundi soir par Alcoa. Le géant américain de l'aluminium, qui ouvrait la saison des résultats, a certes dépassé très légèrement les attentes du marché en termes de bénéfices, mais les investisseurs ont surtout été sensibles au chiffre d'affaires du groupe, qui est ressorti inférieur au consensus. Sur le front macro-économique, l'indice ZEW du sentiment des investisseurs allemands, a également déçu : cet indicateur s'est élevé à 7,6 en avril contre 14,1 en mars. Les économistes interrogés par Reuters anticipaient un repli moins prononcé à 11. Au chapitre des valeurs, les actions liées aux matières premières ont été attaquées suite à une note de Goldman Sachs : l'analyste conseillait en effet de procéder à des prises de bénéfices sur ce secteur. ArcelorMittal, Vallourec, Total et Technip ont reculé respectivement de 3%, de 2,81%, de 2,48% et de 2,13%. FTB/MAF/