Bonne nouvelle pour l'activité industrielle aux Etats-Unis ! Les commandes de biens durables ont progressé de 2,5 % en mars, alors que le consensus des économistes n'anticipait que 2 % de hausse. En outre, les commandes de février, initialement annoncées en baisse de 0,9 %, ont finalement crû de 0,7 %. « Le secteur des transports a contribué au résultat positif enregistré en mars (+5,9 %) », note l'équipe de recherche économique de BNP Paribas. « Les commandes ont augmenté aussi bien dans le secteur de l'aviation civile que dans celui de l'aviation militaire, ainsi que dans l'industrie automobile. Dans ce dernier secteur, les commandes n'ont visiblement pas été affectées par les conséquences des catastrophes naturelles au Japon, en dépit des perturbations signalées par les constructeurs. » Les économistes de BNP Paribas précisent que « les commandes sous-jacentes - de biens d'équipement hors défense et aviation - ont bondi de 3,7 % [en mars], après avoir légèrement progressé en février (+0,5 %) ». « Les livraisons de biens durables - un indicateur coïncident des dépenses d'investissement - se sont accrues pour le cinquième mois consécutif, de 1,8 % », ajoutent les chercheurs de BNP Paribas. « En particulier, les livraisons « sous-jacentes » ont augmenté de 2,2 %. » « Sur l'ensemble du premier trimestre, les commandes de biens durables ont fortement augmenté (+19,4 % en rythme annualisé). Cependant, cette performance tient pour beaucoup au bond des commandes d'avions en début d'année », remarquent les économistes de la banque dirigée par Baudouin Prot. « Les livraisons sous-jacentes ont décéléré au [premier trimestre] 2011 (+2,2 % en rythme annualisé), suggérant un rythme de hausse de l'investissement en machines et logiciels moins soutenu qu'au trimestre précédent. » « Jusqu'à présent, les données d'enquêtes ont continué à dépeindre des perspectives d'investissement favorables » selon les économistes de BNP Paribas. « En particulier, la composante « nouvelles commandes » de l'enquête ISM dans le secteur manufacturier est demeurée très élevée en mars (63,3), bien qu'en retrait par rapport à janvier et février.»