(AOF) - Le groupe américain de produits de grande consommation Colgate Palmolive a réalisé au premier trimestre un bénéfice en hausse de 61% en raison d'une base de comparaison favorable. Le bénéfice de l'an dernier avait été pénalisé par une charge exceptionnelle liée au Venezuela. Le bénéfice net s'est établi à 576 millions de dollars, ou 1,16 dollar par action, conformément aux attentes. Le chiffre d'affaires a progressé de 4,5% à 3,99 milliards, contre un consensus de 3,96 milliards. Pour autant, le groupe a prévenu que ses marges étaient affectées par la hausse des coûts des matières premières.
Biens de consommation
En Chine, puis au Bangladesh et au Cambodge, les ouvriers se sont révoltés contre le niveau de leur salaire, qu'ils jugent trop bas. Mi-septembre, au Cambodge, les grèves ont fait suite à la décision du gouvernement et des industriels de légèrement augmenter le salaire minimum pour les ouvriers de l'industrie du vêtement et de la chaussure de 50 à 61 dollars par mois. Or les syndicats réclamaient 93 dollars mensuels. La crise a sensiblement affecté le Cambodge, car ses exportations de textile vers les Etats-Unis et l'Union européenne, ses principaux clients, ont chuté de 23% en 2009. Plus de 90 usines ont fermé leurs portes, quelque 60.000 ouvriers (sur un total de 345.000) se trouvant ainsi au chômage. Craignant la concurrence des pays voisins (Vietnam, Indonésie, Bangladesh), les industriels n'ont toujours pas rétabli le paiement des heures supplémentaires. Selon certains économistes, ce dernier est pourtant essentiel à la survie des ouvriers. FTB/ACT/