(AOF) - Chevron a surpris les investisseurs mercredi soir en annonçant que son bénéfice du quatrième trimestre serait nettement inférieur à celui du trimestre précédent. La deuxième compagnie pétrolière américaine a été pénalisé en fin d'année par la progression inférieure à ses attentes de sa production d'hydrocarbures. Chevron a également pâti d'une baisse significative de ses marges de raffinage aux Etats-Unis. Au troisième trimestre, la major avait réalisé un bénéfice net de 7,83 milliards de dollars, grâce à la hausse des cours. Chevron a indiqué sa production à l'international était ressortie à 1,98 million de barils équivalent par jour sur les deux premiers mois du quatrième trimestre, contre une moyenne de 1,94 million pour l'ensemble du troisième. Mais, aux Etats-Unis, la production sur les mois d'octobre et de novembre est tombée à 660 000 bep/j contre 662 000 au troisième trimestre. Au total, le groupe a produit 2,64 millions de bep/j d'hydrocarbures sur les mois d'octobre et de novembre, contre 2,6 millions de bep/j du troisième, mais en-deçà de l'objectif pour l'ensemble de 2011 de 2,73 millions de bep/j.
Pétrole et parapétrolier
Les perspectives d'avenir du secteur des hydrocarbures sont portées par les projets en eaux profondes. Le Britannique Tullow Oil, spécialiste de l'exploitation de gisements pétroliers et gaziers, Shell et Total ont découvert un gisement de pétrole très prometteur au large des côtes de Guyane. Ce gisement pourrait contenir quelque 700 millions de barils de brut, voire beaucoup plus. Ce type de découverte consolide la volonté des opérateurs de se développer dans les infrastructures sous-marines. Ainsi, Technip réalise sa plus grosse acquisition depuis dix ans en choisissant de reprendre, pour 1,1 MdUSD, l'Américain Global Industries. Le groupe français d'ingénierie compte renforcer ses capacités dans l'offshore profond. Sur les quatorze bâtiments détenus par Global Industries, deux sont extrêmement innovants et permettent l'exploration en grande profondeur, jusqu'à 3 000 mètres. Selon Technip, l'industrie "subsea" (infrastructures sous-marines) devrait enregistrer cette année un record de prises de commandes. FTB/ACT/