(AOF) - Le fabricant des équipements nécessaires à la production de puces électroniques, d'écrans ou de panneaux solaires, Applied Materials, a présenté des résultats meilleurs que prévu. Au deuxième trimestre, clos fin avril, le groupe a réalisé un résultat net de 289 millions de dollars, soit 22 cents par action, contre 489 millions de dollars, ou 37 cents par action, un an plus tôt. Le bénéfice par action, hors éléments exceptionnels, a atteint 27 cents, soit 3 cents de mieux que le consensus Reuters. Le chiffre d'affaires a reculé de 11,2% à 2,54 milliards de dollars. Applied Materials a enregistré 2,77 milliards de dollars de commandes en progression de 38% par rapport au trimestre précédent. Au troisième trimestre, le groupe anticipe un bénéfice par action, hors éléments exceptionnels, compris entre 21 et 29 cents. Le consensus est de 26 cents. Son chiffre d'affaires devrait au mieux être stable par rapport au deuxième trimestre et en baisse de 10% dans la pire des hypothèses. Ce qui représente un milieu de fourchette de 2,4 milliards de dollars, à comparer avec un consensus de 2,44 milliards. Sur l'exercice, Applied Materials cible un bénéfice par action, hors éléments exceptionnels, dans le haut de la fourchette de 85 à 90 cents et un chiffre d'affaires dans le haut de la fourchette de 9,1 à 9,5 milliards de dollars.
Semi-conducteurs
Les principaux fabricants de semi-conducteurs ne sont pas optimistes pour la seconde partie de l'année 2011. STMicroelectronics anticipe un ralentissement de son activité au troisième trimestre, avec un chiffre d'affaires qui devrait varier entre -5% et +2%. Sa marge brute devrait chuter à 35,5% sur le troisième trimestre, contre 39,2% au troisième trimestre 2010. De même, Texas Instruments a lancé un avertissement sur ses résultats du troisième trimestre, du fait d'un fléchissement de la demande en semi-conducteurs. Selon lui, la demande s'était détériorée sur une large gamme de produits et de marchés. Ces tendances sont confirmées par Gartner, qui a revu à la baisse ses perspectives de croissance du marché mondial des semi-conducteurs. Il table désormais sur une progression de 5,1%, contre 6,2% initialement prévue. En revanche, les acteurs bénéficiant du succès des produits mobiles, tels que Qualcomm et ARM, semblent épargnés.
Biens d'équipement
Certains analystes sont plutôt confiants sur les perspectives des biens d'équipement et prévoient une hausse des résultats cette année. Ils se basent sur la forte demande dans les mines, le pétrole et le gaz. Même si les résultats du quatrième trimestre 2011 ont reculé, et que les perspectives du début d'année 2012 ne sont pas exceptionnelles, les entreprises ne redoutent pas de déclin. Une croissance, certes modeste, est envisagée cette année par les analystes, de l'ordre de 2%. Les marges devraient rester globalement stables par rapport à 2011. Les estimations sont bonnes pour Schneider et Alstom. Les avis sont plus partagés concernant Legrand, car le groupe pourrait être pénalisé par sa forte exposition à l'Europe (49% de ses revenus). Les besoins en infrastructures dans les transports (notamment dans les aéroports et les grands axes ferroviaires) sont immenses à travers le monde. Selon une étude réalisée par l'OCDE, les investissements nécessaires pour répondre à la demande d'ici à 2030 s'élèveraient à environ 53 000 MdUSD. FTB/ACT/