(AOF) - Les Bourses européennes ont terminé en repli, dominées par la prudence des investisseurs à la veille d'un scrutin présidentiel serré aux Etats-Unis et à trois jours de l'ouverture du Congrès du parti communiste chinois. Le CAC 40 a terminé en repli de 1,26% à 3448,5 points. Ailleurs en Europe, la tendance est similaire : le Footsie de Londres a perdu 0,45% tandis que le Dax allemand a cédé 0,49%. Même vent de prudence à Wall Street. Vers 17h30, le Dow Jones perd 0,05%. L'élection présidentielle américaine domine l'actualité de ce début semaine. Les investisseurs limitent les initiatives à la veille d'un scrutin serré entre Barrack Obama et Mitt Romney. Ils redoutent qu'une courte victoire du candidat démocrate face à un Congrès à majorité républicaine compromette les négociations sur le mur fiscal (" fiscal cliff "). Faute d'accord du Congrès d'ici la fin de l'année, 600 milliards de dollars de hausses d'impôts et de réductions des dépenses publiques prendront automatiquement effet au 1er janvier 2013, constituant une menace pour une économie encore convalescente. Dans la même semaine, la deuxième puissance mondiale prépare également la succession de son président, Hu Jintao, à l'occasion du 18e congrès du Parti communiste chinois. L'orientation politique encore méconnue de son probable successeur, Xi Jinping, alimente aussi la prudence des investisseurs. Signe du retour de l'aversion au risque sur les marchés, les opérateurs ont privilégié des valeurs refuge tels que le dollar et les emprunts allemands. Le rendement du Schatz (emprunt à deux ans) est ainsi repassé en-dessous de zéro, à -0,0027%. A Paris, les valeurs pétrolières ont pâti de la poursuite de la baisse du baril de Brent : Total, plus forte pondération du CAC 40, a cédé 1,52%, Technip -1,62% et Vallourec -1,23%. Les bancaires ont également souffert après les résultats décevants de HSBC au troisième trimestre. (S.A) FTB/MAF/